L’organisation faîtière des coopératives de café Kagera Cooperative Union (KCU) est située dans la région tanzanienne de Kagera, sur la rive ouest du lac Victoria, et réunit actuellement 126 coopératives de café. Elle a été fondée dès 1950 et était l’une des nombreuses nouvelles coopératives dont l’objectif était de briser le monopole des intermédiaires en matière de prix et de commerce. En 1991, la KCU a obtenu la certification Fairtrade.
La coopérative
La Kagera Co-operative Union (KCU) regroupe plus de 60 000 petits agriculteurs et agricultrices. Les familles d’agriculteurs ont longtemps été désavantagées par les infrastructures relativement pauvres de la région de Kagera. Ils devaient céder leurs marchandises à des intermédiaires à des prix très bas. Depuis la création de la KCU, les familles de caféiculteurs peuvent commercialiser elles-mêmes leur café. L’association des coopératives a obtenu sa propre licence d’exportation en 1990 et a pu obtenir la certification Fairtrade en 1993.
L’acquisition d’une usine locale de café instantané permet en outre à KCU de transformer elle-même les grains de café en café soluble. Cette possibilité de transformation contribue largement à l’indépendance économique des caféiculteurs et caféicultrices : En effet, dans le commerce international du café, ce sont presque exclusivement des multinationales qui transforment le café en café instantané.
La certification Fairtrade garantit aux petits producteurs, lorsque le prix mondial est inférieur à USD 1,40 par livre, un prix minimum garanti par le commerce équitable. Si le prix du marché mondial dépasse le prix minimum Fairtrade, les petits cultivateurs reçoivent le prix du marché mondial. Les petits agriculteurs reçoivent en outre une prime de commerce équitable , qui permet de financer des projets communautaires. KCU a par exemple construit des ponts et des routes, amélioré l’approvisionnement en eau potable, construit des écoles publiques et les a dotées de matériel scolaire.
En outre, la culture biologique du café est également encouragée par le commerce équitable. La prime Fairtrade peut être utilisée pour la conversion à l’agriculture biologique et le paiement de la certification biologique. Pour les produits cultivés biologiquement, les agriculteurs reçoivent en outre une prime, ce qui permet d’améliorer le revenu des familles et de soutenir durablement les méthodes de culture respectueuses de l’environnement.
Projets réalisés grâce aux primes Fairtrade
- Amélioration de l’approvisionnement en eau potable
- Construction de ponts et d’écoles
- Investissements dans le secteur de la production
- Rénovation et entretien d’un hôtel générant des revenus pour l’association
- Formations et séminaires sur des thèmes tels que le commerce équitable et la qualité du café
