Il caffè è una merce importante e la bevanda più consumata al mondo. Circa 8 milioni di tonnellate di caffè vengono raccolte in tutto il mondo, ma solo 1,5 % sono commercializzate in modo equo.
La Svizzera non ha il clima né può coltivare il caffè sulle nostre montagne. Tuttavia, circa il 70% del commercio internazionale di caffè passa attraverso la Svizzera.
Con un consumo di 9 chilogrammi di caffè o 1200 tazze all'anno e pro capite, noi svizzeri siamo tra i leader. Quota di mercato del caffè del commercio equo e solidale intorno al 5%.
Circa 25 milioni di coltivatori di caffè in più di 90 paesi lavorano per la produzione totale mondiale di caffè verde in un anno. I piccoli proprietari e i lavoratori delle piantagioni nei paesi di coltivazione di solito vivono sull'orlo della povertà. Soffrono per i prezzi fluttuanti delle materie prime, per il costo della vita sempre più alto e per le conseguenze del commercio intermedio locale, spesso sfruttato.
Un grande problema è anche il cambiamento climatico combinato con la paura delle perdite di raccolto. Le conseguenze vanno dal debito alla disoccupazione fino all'indigenza. Le alternative alla produzione tradizionale sono poche e purtroppo includono la coltivazione della droga, la prostituzione, lo sfruttamento del lavoro minorile, la fuga nei bassifondi delle grandi città o l'emigrazione.
